제트기가 날아갈 때 하늘에 나타나는 하얀 줄은 “비행운” 또는 “콘트레일(Contrail)”이라고 합니다. 이 현상은 제트기 엔진에서 배출되는 뜨거운 배기가스가 대기 중의 찬 공기와 만나면서 발생합니다.
비행운이 형성되는 과정은 다음과 같습니다:
- 제트기 엔진에서 배출되는 뜨거운 배기가스에는 수증기와 작은 입자들이 포함되어 있습니다.
- 이 배기가스가 대기 중의 찬 공기와 만나면서 급격히 냉각됩니다.
- 냉각된 수증기는 응결하여 작은 물방울이나 얼음 결정으로 변합니다.
- 이 물방울이나 얼음 결정들이 모여 길고 하얀 구름 같은 흔적을 남기게 됩니다.
비행운은 대기의 온도, 습도, 압력 등에 따라 그 모양과 지속 시간이 달라질 수 있습니다. 때로는 빠르게 사라지기도 하고, 오래 남아있기도 합니다.